Länder i Sydamerika

Sydamerika är en kontinent som ligger helt på västra halvklotet och till största delen på södra halvklotet, med en relativt liten del på norra halvklotet vid kontinentens nordligaste spets. Den kan också beskrivas som den södra subregionen av den sammanhängande kontinenten som kallas Amerika.

Sydamerika gränsar i väster till Stilla havet och i norr och öster till Atlanten, medan Nordamerika och Karibiska havet ligger i nordväst. Kontinenten omfattar vanligtvis tolv suveräna stater: Argentina, Bolivia, Brasilien, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Peru, Surinam, Uruguay och Venezuela, två beroende territorier: Falklandsöarna och Sydgeorgien och Sydliga Sandwichöarna, samt ett inre territorium: Franska Guyana. Dessutom kan öar som tillhör Nederländerna, Ascensionön, Bouvetön, Panama och Trinidad och Tobago också betraktas som delar av Sydamerika.

Sydamerika har en yta på 17 840 000 kvadratkilometer (6 890 000 kvadratmil). Dess befolkning uppskattades 2021 till mer än 434 miljoner människor. Sydamerika är den fjärde största kontinenten till ytan (efter Asien, Afrika och Nordamerika) och den femte mest folkrika (efter Asien, Afrika, Europa och Nordamerika). Brasilien är utan tvekan det mest folkrika sydamerikanska landet, där mer än hälften av kontinentens befolkning bor, följt av Colombia, Argentina, Venezuela och Peru. Under de senaste årtiondena har Brasilien också stått för hälften av kontinentens BNP och blivit den ledande regionala makten.

Större delen av befolkningen bor längs kontinentens västra eller östra kust, medan inlandet och det yttersta syd är glest befolkade. I den västra delen av Sydamerika dominerar Anderna geografiskt. Däremot omfattar den östra delen både höglandsområden och stora låglandsområden, där floder som Amazonas, Orinoco och Paraná rinner. Större delen av kontinenten ligger i tropikerna, med undantag för en betydande del av den södra konen, som ligger i tempererade breddgrader.

Kontinentens kulturella och etniska identitet har sitt ursprung i samspelet mellan ursprungsbefolkningar och europeiska erövrare och invandrare, och på en mer lokal nivå med afrikanska slavar. Med tanke på den långa kolonialhistorien talar det stora flertalet invånare i Sydamerika spanska eller portugisiska, och samhällen och stater är rika på västerländska traditioner. Jämfört med Europa, Asien och Afrika var Sydamerika under 1900-talet en fredlig kontinent med få krig.